U型螺旋輸送機的驅動形式可根據實際情況選用頂部驅動、底部驅動或雙向驅動。垂直螺旋輸送機的正常工作必須保證其對物料顆粒的做功大于物料自重和物料在機殼內的摩擦阻力所作的功。垂直螺旋輸送機的工作原理是：當物料經由加料口載入后，在高速旋轉的螺旋葉片的推動下，產生較大的離心力，并且這種離心力與轉速的大小成正相關。當離心力足以克服物料與葉片之間的摩擦力時物料將會沿螺旋葉片拋向輸送機內壁，基于動量定律分析，如果物料顆粒速度足夠大那么在輸送機內壁產生的壓力以及與內壁之間的摩擦力將足以克服物料顆粒以自身重力為主的下滑力，由于螺旋葉片的持續推動，物料得以繼續克服自身與螺旋葉片以及輸送機內壁的產生的摩擦阻力，以一個略低于螺旋葉片轉速的速度旋轉上升，直至出料口卸載。