光盤的最重要特點是可靠性高。其原因之一是由于光盤的數據刻錄是利用聚焦激光光束在存儲介質上燒蝕出凹坑，一旦記錄完成，寫入的數據就不容易在燒蝕的介質上消失；原因之二，光盤在存儲數據時進行的光學讀寫是非接觸形式的，這是一種無損耗的讀寫，與傳統的磁盤讀寫截然不同，就算讀上成千數萬次也絲毫不會減弱盤上的信號。日本柯達公司曾用現代科學方法去加速光盤的老化，測得只讀型光盤的使用壽命約在209年。