981 年國際燃料協會決定把摻水燃料作為三大節能措施之一。國家出臺的《節約和替代燃料十五計劃》中明確指出“重點發展……，燃油乳化、燃油添加劑等節油技術。”
乳化柴油并不是“水變油”，它是以70% 左右的柴油為基礎，加入由15％左右的水、15% 左右的乳化劑，經過超磁高強剪切乳化而成為一種“油包水”型環保節能柴油。它具備六大效應：
一是裂解增能效應，水由氫和氧組成，高溫高壓下能裂解出比柴油能量高3.52 倍的氫參加燃燒； 二是自供氧效應，裂解的氧為燃燒增加了氧氣助燃，使燃燒更充分；三是微爆效應，水汽化時產生比自身大1700 倍體積的蒸汽時，會突破油膜使油再度霧化，從而更充分燃燒；四是水煤汽效應，水蒸汽與未能燃燒的CO 轉化為CO2 而大量放熱；五是均熱效應，水汽能有效地降低汽缸體局部高溫而保護機體、減少摩擦阻力，減輕結焦；六是環保效應，摻水燃燒可降低煙氣排污量30% 以上。