將高壓電力分別向周圍的幾個用電單位供電的電力設施，位于電力系統中變電站的下一級。其特征是電源進線側和出線側的電壓相同。開閉所只是高壓配電站，只有接通斷開功能的配電所，起配電作用，變電所一般講一路進線根據需要分幾路出線，具有出線保護。 開閉所，主要作用是分配電能，現在多稱作高壓電纜分支箱。與箱式變電站的區別就在于開閉所不變帶變壓器。

開閉所按照配電網中所處地位分為兩類：一級開閉所、二級開閉所。開閉所均指戶內布置設備。一級開閉所一般建設在A、B類區域，用于線路主干網，原則上開閉所采用雙電源進線，兩路分別取自不同變電站或同一變電站不同母線。現場條件不具備時，至少保證一路采用獨立電源，另一路采用開閉所間聯絡線。