根據(jù)世界衛(wèi)生組織的定義，沸點在50~260°c的有機化合物稱為揮發(fā)性有機化合物。隨著化學(xué)品和各種裝飾材料的廣泛應(yīng)用，市內(nèi)其他污染物尤其是揮發(fā)性化合物的種類不斷增加，所以提出用總揮發(fā)性有機物作為室內(nèi)空氣質(zhì)量評價的一個指標(biāo)。

                總揮發(fā)性有機物對人體健康的影響主要表現(xiàn)在感官效應(yīng)和敏感效應(yīng)，但是由于目前受控制的人暴露還很貧乏，結(jié)果還沒有得到證實，所以指定室內(nèi)精確的總揮發(fā)性有機物的評價標(biāo)準(zhǔn)是很難的。