紫銅因呈紫紅色而得名。它不一定是純銅，有時還加入少量脫氧元素或其他元素以改善材質和性能，因此也歸入銅合金。中國紫銅加工材按成分可分為：普通紫銅（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４）、無氧銅（ＴＵ１、ＴＵ２和高純、真空無氧銅）、脫氧銅（ＴＵＰ、ＴＵＭｎ）、添加少量合金元素的特種銅（砷銅、碲銅、銀銅）四類。紫銅的電導率和熱導率僅次于銀，廣泛用于制作導電、導熱器材。 紫銅在大氣、海水和某些非氧化性酸（鹽酸、稀硫酸）、堿、鹽溶液及多種有機酸（醋酸、檸檬酸）中有良好的耐蝕性。常用的銅合金分為黃銅﹑青銅﹑白銅３大類。純凈的銅是紫紅色的金屬，俗稱＂紫銅＂、＂紅銅＂或＂赤銅＂。