伸縮節（膨脹節）主要用于補償管道因溫度變化而產生的伸縮變形，也用于管道因安裝調整等需要的長度補償，主要分為彎管式膨脹節、波紋管膨脹節和套管伸縮節。彎管式膨脹節將管子彎成U形或其他形體，并利用形體的彈性變形能力進行補償的一種膨脹節。它的優點是強度好、壽命長、可在現場制作，缺點是占用空間大、消耗鋼材多和摩擦阻力大這種膨脹節廣泛用于各種蒸汽管道和長管道上。
伸縮節在煤氣管道的應用：煤氣管道，尤其是一些自備煤氣發生爐窯爐的煤氣管道，由于煤氣自身還有一定熱量，在煤氣站通往窯爐的管線以及窯爐接近煤氣燒嘴部分管線隨著煤氣溫度的變化，管線伸縮膨脹量又時很大，設置伸縮節緩解管線應力和推拉力非常必要。在一些冷煤氣站管線距離輸送比較遠的管線也常常設置膨脹裝置和安裝伸縮節，緩解管道因熱漲冷縮產生的推拉力。、

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伸縮節老化的管理對策和建議：
        建議規范伸縮節的硬度試驗的選點及試驗方法，以便能長期跟蹤伸縮節健康狀況，為后續壽命預測和老化管理提供依據。對于伸縮節硬度試驗，建議規范試驗流程，建立相應數據庫，便于后續的分析。比如伸縮節硬度數據，通過數據趨勢擬合出伸縮節邵氏硬度與時間的關系曲線，為伸縮節的老化管理提供相應的依據。研究更可靠的方法評估橡膠的剩余壽命以及對更換下來的伸縮節做加速老化試驗來評估剩余壽命，對比理論分析和試驗結果制定更為科學的更換周期。由于橡膠的老化是一種復雜的綜合化學反應過程，導致橡膠制品老化的因素各不相同，應根據不同的老化機理采取相應的防老化措施。主要防護措施分為物理防護及化學防護法。物理防護法是指盡量避免橡膠與各種老化因素相互作用，如采用表面鍍層或處理、加石蠟等，化學防護法是指主動加入物質來防止或延緩橡膠老化反應繼續進行，如加入胺類或酚類化學防老劑。
        伸縮節用不銹鋼膨脹節替代橡膠伸縮節是可以考慮采用的防護老化方式。金屬膨脹節優點是可采用全焊形式，密封可靠，運行中無需維護，但與橡膠伸縮節相比，其橫向補償能力較小，一般用于橫向補償量小于5mm的情況。橡膠伸縮節的最大優點是橫向補償能力大；由于采用螺栓夾板連接，密封可靠性不足，一般需設計水封槽，運行時需維持水封水位，并且橡膠有老化問題，在凝汽器的壽命期內，需要更換伸縮節橡膠帶。凝汽器運行時，凝汽器殼體向上膨脹，后氣缸向下膨脹，要求伸縮節垂直補償能力約15mm，橫向補償能力約2.5mm，設計上采用不銹鋼膨脹節較為妥當；高壓側接頸因僅有垂直補償，采用單波形伸縮節即可。為了更好地解決低壓排氣缸的橫向膨脹問題，可在設計中采取在低壓側接頸上布置雙波形伸縮節的方式，以增大其橫向補償裕量，提高伸縮節的使用壽命。