油墨是印刷過程中用于形成圖文信息的物質，因此油墨在印刷中作用非同小可，它直接決定印刷品上圖像的階調、色彩、清晰度等。在印刷中我們需要了解油墨的組成和油墨的分類。 

油墨應具有鮮艷的顏色、良好的印刷適應性，合適的干燥速度。此外，還應具有一定的耐溶劑、酸、堿、水、光、熱等方面的應用指標。隨著印刷、紙張以及其它要求等越來越高，對油墨要求的技術條件也有所提高。如近代的高速多色印刷機和各色輪轉印刷機，要求油墨以幾秒鐘甚至更快的速度干燥。玻璃咭和金、銀咭、銅版紙要求有亮光的油墨。印塑料薄膜，要求與塑料膜結合良好；或最大限度地與塑料膜粘合附著在一起的油墨。印特種印刷品，要求使用光敏油墨等等。 

粘度：是阻止流體物質流動的一種性質，是流體分子間相互作用而產生阻礙其分子間相對運動能力的量度，即流體流動的阻力。油墨的粘度與印刷過程中油墨的轉移、紙張的性質及結構有重要的關系，油墨的粘度過大，印刷過程中油墨的轉移不易均勻，并發生對紙張拉毛的現象，使得版面發花；粘度過小，油墨容易乳化、起臟，影響印刷品的質量。在印刷過程中對油墨粘度大小的要求，取決于印刷機的印刷速度、紙張結構上的公軟件程度、周圍環境中溫度及濕度的變化等因素。 

油墨的干燥：油墨的干燥是指油墨附著在印刷品上形成印跡后，從液體或糊狀變成固體的皮膜的過程，這種過程是由油墨中的邊接料從液體或糊狀體轉變為固體而完成的。因為各種油墨使用的連接料及其配方比例都是不相同的，所以油墨的干燥過程也不相同。油墨從印版轉移到印品表面后，油墨中的連接料一部分產生滲透，同時連接料中的溶劑也開始揮發，有的連接料開始產生化學反應或物理反應，從而使承印物表面的印跡墨層逐漸地增加其粘度及硬度，最終形成固體的膜層。通常凸版印刷油墨以滲透性干燥為主，平版膠印油墨以氧化結膜干燥為主，凹版印刷用油墨因為采用揮發性較強的溶液劑為連接料，所以是以揮發性干燥為主。  

金墨中的顏料是金粉，它實際上是由銅、鋅合金制成的粉末，金粉中的鋅的含量一般在8%～30%左右，其中，含鋅率在8%～12%之間的金墨顏色偏紅，習慣上稱為紅金，含鋅率在20%～30%之間的金墨顏色則偏青，一般稱為青金，介于紅金和青金之間的稱為青紅金。在凹版印刷中，調配金墨一般采用的是800目的金粉，且金粉顆粒的表面大都包裹有表面活性劑，能夠跟樹脂連結料很好地結合。銀粉實際上就是鋁粉，是由65%的片狀鋁粉與35%的揮發性碳氫類溶劑組成。鋁粉顏料的比重較小，易于在液體中漂浮。凹印銀墨中所采用的就是在連結料中具有漂浮能力的漂浮性銀粉。銀墨一般采用400～1000目的銀粉，如果在大面積區域上印刷銀墨的話，可以采用較低目數的銀粉。比如400目的銀粉來調制銀墨，印刷后具有較高的金屬光澤。 

水性油墨與溶劑型油墨相比，其環保性能更進了一步。它不僅不含芳香烴溶劑，而且VOC也大大減少了，但依然無法做到零含量，仍含有少量醇、醚，甚至有機胺類。它對環境影響較小，主要是污染車間空氣。