鉆井液離心機是泥漿凈化系統中固液分離的重要裝置之一，一般情況下安裝在固控系統的最后一級，用來處理非加重鉆井液，可以除去2微米以上的有害固相；處理加重鉆井液可以除去鉆井液中多余的膠體，控制鉆井液粘度，回收重晶石；處理旋流器底流，回收液相，減少淡水或油的浪費。此外，離心機也可以處理廢棄鉆井液，防止污染環境的一種理想設備。
石油鉆井業直到50年代初期才引進離心機，越來越多的鉆井技術人員認識到離心機的重要性和所帶來的經濟效益。
根據離心機分離原理的不同，將離心機分為過濾式離心機和沉降式離心機兩大類。用于鉆井液固控設備的均采用沉降式離心機，目前現場幾乎全部都使用臥式螺旋卸料的柱錐型離心機。