透明質酸（HA）是以N-乙酰氨基葡萄糖和葡萄糖醛酸為雙糖重復單元構成的粘多糖類物質。商品透明質酸一般為其鈉鹽，即透明質酸鈉，習慣上仍稱為透明質酸。廣泛存在于人和動物的細胞間質、眼玻璃體、臍帶、皮膚、關節滑液及雄雞冠等許多軟結締組織中。其分子量范圍是從幾萬到幾百萬，主要生理功能是保水潤滑和滲透調節。
 
應用：
    透明質酸廣泛地應用于醫藥、健康食品、食品和化妝品等領域。
.1．醫藥成分
    透明質酸作為一種黏彈性物質，其注射級產品被廣泛的應用于眼科手術中，如：白內障手術、角膜移植、青光眼小梁切除術、角膜復置術等，為醫生提供清晰的視野和合適的深度，并且保護角膜。
透明質酸可以注入到骨關節炎患者的關節腔內，作為潤滑劑，用于治療關節炎。
研究表明，術后將HA溶液注射到腹膜表面或在手術過程中在損傷部位使用HA溶液都可有效的防止或減輕術后腹膜和腱粘連的程度。
    HA通過增加藥液黏度延長藥物在眼表面的滯留時間，提高藥物的生物利用度，減輕藥物對眼的刺激性，增加滴眼液的潤滑性和舒適性。HA與眼組織具有很好的生物相容性，可用于多種滴眼液。
隨著藥物科技的發展，透明質酸在醫藥方面的應用將越來越廣泛。
2.化妝品
    透明質酸是皮膚和其它組織中廣泛存在的天然生物分子，具有極好的保濕作用，因此被稱為 天然保濕因子. 同時還具有防皺、除皺、防曬及對皮膚的修復作用。
透明質酸是高檔化妝品不可缺少的天然保濕成分，可廣泛用于保濕、抗衰老、防曬、創傷護理、亮發素、洗發護發香波及浴液等產品中，添加量一般為0.05～0.5%。
3.健康食品和食品原材料
    人體在胚胎時期體內的透明質酸含量最高，出生后逐漸減少，相同年齡的人群所含HA的量也不同，早老癥患者的HA含量明顯減少。
    而口服HA通過消化、吸收，增加內源性HA的含量，使皮膚滋潤亮澤，富有彈性。
HA在其他組織和器官中也同樣起到潤滑保水等重要的生理作用，如關節腔、血管、心臟和腦等。這些組織中HA的含量減少可導致關節炎、動脈硬化、脈搏紊亂和腦萎縮。口服HA可補充組織內HA的不足，延緩衰老，使人精力充沛。
    目前，HA在美國、日本和歐洲等發達國家被廣泛用于美容保健食品中，深受消費者認可。