黑木耳又名、云耳、桑耳、松耳、中國黑真菌。木耳質地柔軟，口感細嫩，味道鮮美，風味特殊，是一種營養豐富的著名食用菌；可素可葷，不但為菜肴大添風采，而且能養血駐顏，祛病延年。木耳屬真菌學分類屬擔子菌綱，木耳目，木耳科。國內有8個品種。木耳菌狀如耳朵，寄生于枯木上，含糖類、蛋白質、脂肪、氨基酸、維生素和礦物質。新鮮的木耳呈膠質片狀，半透明，成圓盤形，側生在樹木上，耳形不規則形，耳片直徑3～12厘米，有彈性，腹面平滑下凹，邊緣略上卷，背面凸起，并有極細的絨毛，呈黑褐色或茶褐色。干燥后收縮為角質狀，硬而脆性，背面暗灰色或灰白色；入水后膨脹，可恢復原狀，柔軟而半透明，表面附有滑潤的粘液。現代營養學家盛贊黑木耳為“素中之葷”，其營養價值可與動物性食物相媲美。