新中國成立后，彩燈藝術得到了更大的發展，特別是隨著我國科學技術的發展，彩燈藝術更是花樣翻新，奇招頻出，傳統的制燈工藝和現代科學技術緊密結合，將電子、建筑、機械、遙控、聲學、光導纖維等新技術、新工藝用于彩燈的設計制作，把形、色、光、聲、動相結合，思想性、知識性、趣味性、藝術性相統一，自貢燈會這門古老的藝術更加絢麗多彩。隨著社會的發展和變革，自貢燈會也在民族文化的孕育和滋養下逐步精湛、嫻熟起來。1964年，自貢市人民政府組織舉辦了新中國成立以來的首屆燈會。從此，燈會規模便由小變大，工藝由粗至精，燈具由個體發展為群體，由不動發展為聯動，布局由平面發展為立體。
南國燈城的主要內蘊或內核，是名聞遐邇、蜚聲中外的自貢幻會。南國燈城的形成，是以自貢燈會的興盛發展為其主線，并在城市建設、街景民居、會節慶典、社會生活、文化藝術等諸多方面被注人了燈文化內涵而逐步成型的。自貢燈會的歷史沿革與演進發展構成了南國燈城的歷史文脈。地處四川之南、巴蜀之間的自貢，其燈會起源系來自四川地區的文化中心成都，在其發展過程中，亦融匯了四川地區和與自貢毗鄰的瀘州、井研等地的燈會習俗。若論及自貢燈會的初始，城市燈光節公司
，需從成都等地的四川燈會中尋找源頭。
自貢地區燈會的成型是在明清時期，逐漸衍展為具有相對固定的內涵、并在特定的時段進行的并有一定傳承線路的大型民俗文化活動。《榮縣志》記載：“正月人日后，城市燈光節公司
，各祠廟皆燃火樹，各門首皆點紅燈，謂之天燈，富人壽年豐之意。兼仿古人禮嗚金執閂鋌，以驅瘟疫，謂之獅燈場市。”“新年燈火甚盛……而樓臺為甲觀，鄉人通命日亭。一城數亭、一亭各式、其高數重，構棟雕彐樓，臨春組合，彩箋書畫，嵌燈如星，一亭燃四五百燈，輝麗萬有。西人來觀，自貢市明鑫彩燈制作有限公司，自貢市明鑫彩燈制作有限公司，亦欣然京滬所不見也。”以上證明清道光以后的燈會已嶄露頭角，其場景已甚為壯觀，燈彩已甚為絢麗，較之京城大邑亦毫不遜色。

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