高嶺土是一種以高嶺石或多水高嶺石為主要成分，質地純凈的細粒粘土，系首先發(fā)現于我國景德鎮(zhèn)附近的高嶺村而得名。據歷史文獻記載，景德鎮(zhèn)高嶺村一帶的粘土在清初開采極盛，至光緒年間始漸衰落，并以潔白、細膩而聞名開世，為制坯不可缺少的原料。于　 是當鎮(zhèn)上瓷工遂沿用村名　高嶺　名之，以便與他處所產瓷土區(qū)別。后又引伸之，凡與高嶺地方所產的高嶺土有相同產狀和用途者，皆稱高嶺，如星子高嶺、撫州高嶺等。　 高嶺英文讀作　Ｋａｏｌｉｎｇ　，后德國學者李希霍芬（　Ｒｉｃｈｔｈｏｆｅｎ　）按音譯成　Ｋａｏ－ｌｉｎ　 ，介紹于歐美礦物學界，經一百多年廣泛采用，遂成世界通用之名稱。　 一般高嶺土原礦中含有少量伊利石、水鋁英石、以及石英、云母、黃鐵礦、方解石、有機質等雜質。經過手選或精制加工后高嶺土可達到高嶺石的理論組成。其理論組成是：　 ＳｉＯ２４６．５４％　、　Ａｌ２Ｏ３３９．５　％、　Ｈ２Ｏ１３．９６％　 。純凈高嶺土外觀呈白色或淺灰色。含雜質時呈黃、灰、青、玫瑰等色。原礦呈致密塊狀或疏松土狀，質軟，有滑膩感，硬度小于指甲。比重　２　。　４～２　。　６　 。干燥后粘舌有吸潤性。耐火度高，可達　１７７０～１７９０℃。中、低可塑性，具良好的絕緣性和化學穩(wěn)定性。煅燒白度高，達　６０～９０　 ％不等。主要用來制作日用陶瓷、工業(yè)陶瓷、建筑衛(wèi)生陶瓷與耐火材料。也作為造紙、橡膠和塑料制品、油漆、紡織等的充填料或白色顏料。高嶺土按成因可分為原生與次生高嶺土二種。我國著名產地是江西景德鎮(zhèn)、江蘇蘇州及湖南南界牌、山西大同等地。　 目前，全球高嶺土總產量約為　４０００　 萬噸。這些高嶺土是用來做何用的？優(yōu)質高嶺土具有白度高、質軟、易分散懸浮于水中、良好的可塑性和高的粘結性、優(yōu)良的電絕緣性能；此外它還具有良好的抗酸溶性、很低的陽離子交換量、較好的耐火性等理化性質。因此高嶺土已成為造紙、陶瓷、橡膠、化工、涂料、醫(yī)藥和國防等幾十個行業(yè)所必需的　？