排氣閥當系統中有空氣時，氣體聚集在排氣閥的上部，閥內氣體聚積，壓力上升，當氣體壓力大于系統壓力時，氣體會使腔內水面下降，浮筒隨水位一起下降，打開排氣口；氣體排盡后，水位上升，浮筒也隨之上升，關閉排氣口。如擰緊閥體上的閥帽，排氣閥停止排氣，通常情況下，閥帽應該處于開啟狀態。
  自動排氣閥的作用：暖通系統及暖通空調系統在運行過程中，水在加熱時釋放的氣體如氫氣、氧氣等帶來的眾多不良影響會損壞系統及降低熱效應，這些氣體如不能及時排掉會產生很多不良后果。諸如：由氧化導致的腐蝕；散熱器里氣袋的形成；熱水循環不暢通不平衡，使某些散熱器局部不熱；管道帶氣運行時的噪聲；循環泵的渦空現象。所以系統中的廢氣必須及時排出，由此可見運用自動排氣閥的重要作用。