電動(dòng)車(chē)分為交流電動(dòng)車(chē)和直流電動(dòng)車(chē)。通常說(shuō)的電動(dòng)車(chē)是以電池作為能量來(lái)源，通過(guò)控制器、電機(jī)等部件，將電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能運(yùn)動(dòng)，以控制電流大小改變速度的車(chē)輛。第一輛電動(dòng)車(chē)于1834年制造出，它是由直流電機(jī)驅(qū)動(dòng)的。時(shí)至今日，電動(dòng)車(chē)已發(fā)生了巨大變化，類(lèi)型也多種多樣。

在1990年1月的洛杉磯汽車(chē)展上，通用汽車(chē)的總裁向全球推介Impact純電動(dòng)轎車(chē)。1992年福特汽車(chē)使用鈣硫電池的Ecostar ， 1996年豐田汽車(chē)使用鎳氫電池的RAV4LEV，1996年法國(guó)雷諾汽車(chē)的Clio， 1997年豐田的Prius混合動(dòng)力轎車(chē)下線，1997年日產(chǎn)汽車(chē)世界上第一輛使用鋰離子電池的電動(dòng)車(chē)Prairie Joy EV， 1999年本田汽車(chē)發(fā)布、銷(xiāo)售混合動(dòng)力 Insight。