油菜籽，又叫油白菜，苦菜，是十字花科植物油菜的嫩莖葉，原產我國，顏色深綠，幫如白菜，屬十字花科白菜變種。南北廣為栽培，四季均有供產。油菜中含多種營養(yǎng)素，所含的維生素C豐富。北方小油菜原產中國西部，分布于中國的西北、華北、內蒙古及長江流域各省(區(qū))世界各地也廣泛分布。菜油中含有多種維生素，如維生素A、維生素D和維生素E，是人體脂溶性維生素的重要來源。菜油中維生素E含量豐富，達60毫克/100克油，尤其是甲型維生素E含量高達13毫克/100克油，為大豆油的2.6倍，而且在長期儲存和加熱后減少不多，可作為食品中維生素E的來源。油菜籽含油45%，亞油酸含量也上升到20%左右，至使低芥酸菜油的脂肪酸組成與茶油、花生油相似。近幾年低亞麻酸油菜的培育成功，使得極易氧化變質且妨礙亞油酸代謝的亞麻酸含量降低到了3%左右，這樣原始的常規(guī)菜油存在的芥酸和亞麻酸含量過高的弊端被完全克服，菜油90%以上的脂肪酸是必需的脂肪酸——亞油酸和營養(yǎng)價值較高的油酸。