鐵鞋按照使用方法分為：普通鐵鞋和自鎖式鐵鞋
  目前，我國鐵路車站上使用的鐵鞋，都是雙邊制動鐵鞋，其構成分為兩部分：底部和頭部。底部：車輪踏上鞋底后，利用頭部將車輪卡住，使鞋與車輪共同滑行而起制動作用。頭部分鞋頭、擋板兩部分。
所謂鐵鞋制動，就是在一跟或兩跟鋼軌上放置鐵鞋，向前滾動的車輪壓上鐵鞋后便沿鋼軌滑行，輪軌之間由滾動摩擦變為滑動摩擦，阻止掣輪前進，起制動作用。
鐵鞋適用于各種不同尺寸的軌面使用，當車輛輪對踏上止輪器時，止輪器鎖閉裝置自動開啟，隨車輛同步運行，并能平順通過鋼軌接頭；當車輛輪對退下止輪器時，止輪器封閉裝置將自動鎖閉在軌面上，達到有效防溜，最佳防盜的效果。
用專用鑰匙打開鎖爪，安裝在專用線或到發線進行車輛防溜，不用專用鑰匙時，人無法拿走鐵鞋，起到防盜作用和安全防溜作用。
當車輛車輪壓上鐵鞋時，車輪踏面先壓到鐵鞋滑塊向內位移，自動打開鎖爪，鐵鞋可順利通過鋼軌夾板，車輪踏面離開鐵鞋滑塊，鎖爪自動恢復原位，卡住鋼軌，起到安全防盜作用。