http://www.bj-box.net/生態包裝指在符合生態發展規律的基礎上，考慮到環境的可持續發展的一種系統的包裝。生態包裝要求設計師把目光擴展至包裝的整個生命周期，并對生命周期各階段作統籌的思考，力求包裝在每個生命周期階段都能符合生態學的要求，以利于可持續發展。而所謂的包裝的生命周期是始于包裝原材料的開采制造，止于最后的棄置處理階段。
生態包裝與綠色包裝雖有相似之處，但它又不完全一致。有學者認為，生態包裝著重指被選擇的包裝材料應符合維護物質的生存與發展要求，并不危及同類材料和與之相關的物質受到損害或不適當的結構；而綠色包裝則泛指包裝整體的屬性、更紛繁著人類的健康與安全，即提出了無污染、無毒害的要求。
對包裝的碳排放量的研究取決于包裝所使用的材料，如包裝原材料在分量單位生產中所產生的二氧化碳，再加上裝潢印刷等加工工藝上所產生的二氧化碳和所有這些過程中產生的污染物、廢棄物的處理和回收所需耗費的資源和產生的二氧化碳排放量。我們均可從紙、塑、玻璃、金屬四大包裝其能源與資源消耗中尋找碳排放的“碳足跡”。如從獲取原材料開始到產品出廠 為止的生產過程中尋找“碳足跡”，發現對環境產生影響的主要有化石能源消耗、全球變暖、酸化和富營養化等，這些“碳足跡”主要由材料的化石能源消耗以及生產中用電和燃燒所造成。
由此可見，生態包裝是對綠色包裝的延伸和拓展。綠色包裝是包裝碳減排的主要途徑，而“低碳”的包裝設計是對綠色和生態包裝涵義的具體細化和深度拓展，是在資源利用和環境排放問題上對包裝提出的新設計要求。在倡導低碳生活的觀念中，要選擇科學合理的綠色生產方式，以節約耗能為出發點，將二氧化碳的排放量減至最小。要在包裝上提倡低碳設計，勢必要從源頭上找解決之道，選用生態低碳的包裝材料成為低碳包裝設計的基礎。于是我們便把目光拋向了具有生態優勢的自然材料，如竹、木、藤等自然材料來結合包裝。遠古人類很早就學會使用竹、藤等植物纖維的天然材料來制作包裝，它們幫助先民實現了保護物質、轉移物資、方便取用的目的，是現代包裝的原始階段，啟發了后人對材料的利用。但是有很大一部分我們只能從文字中去追溯它們的痕跡了，也正說明竹材這些天然材料對環境的無負擔性，它不會成為時代的垃圾，這也是我們現在所提倡的一種物資自然消耗方式。
在“低碳”時代中，面對呼吁綠色包裝的熱潮，包裝設計多考慮用材料思考包裝，在藝術創造思路和表達方式上要提倡“道法自然”，用“觀物取象”的原理對自然生物從形態和功能兩方面出發，獲得包裝結構造型的合理優化建議；喚醒設計師對材料的認識，要多向大自然學習，建立有如大自然生態循環的設計模式。設計同樣要尊重和學習傳統以及地方的智慧，倡導設計師在塑包裝對象時把視野回放天地之際，走一條獨具中國智慧和民族特色代表的“低碳”之路。