機床是其他機器的“母機”。煉鋼廠出產的鋼鐵并不是我們在生活中見到的各種奇奇怪怪的形狀，而是板材、管材、鑄錠等等形狀比較規則的材料，這些材料要加工成各種形狀的零件就需要使用機床進行切削；還有一些精度要求較高和表面粗糙度要求較細的零件，就要在機床上用精細繁復的工藝切出來或者磨出來。和所有的機器一樣，zui初的機床包括動力裝置、傳動裝置和執行裝置，靠電機轉動輸入動力，通過傳動裝置帶著被加工的工件或者dao具進行相對運動，至于在哪兒下dao、切多少、多快速度切等等問題，則由人在加工過程中直接進行控制。由于傳統機床使用的電機的轉速在工作時基本上是不變的，為了實現不同的切削速度，傳統的機床設計了極為復雜的傳動系統。這種復雜度的機械在現今的設計中已經不多見了。而隨著伺服電機（伺服電機就是可以在一定范圍內jingque控制電機的位置和轉速的電機）技術的發展及其在數控機床上的應用，直接控制電機的轉速變得方便快捷效率高，而且基本上是無級變速，傳動系統的結構大大簡化，甚至出現了很多環jie，電機直接連接到執行機構上，而省略了傳動系統。這種“直接驅動”的模式是現在機械設計領域的一大趨勢。