1.生理干旱引起楊樹苗寒害。在發生寒流前，土壤缺水，植株中的含水量偏低。當空氣突然變冷，寒風一吹，不僅使楊樹苗大量蒸騰水分，而且因土溫較低根系不能從土壤中吸收水分，從而導致楊樹苗水分供不應求，出現干梢、死亡現象。這種因生理干旱引起的寒害最普遍。
2.連續低溫引起寒害。楊樹苗的組織木質化程度不高，一旦遇到連續低溫，細胞的原生質就會脫水而凍結，細胞被損壞，楊樹苗不能進行正常的生理活動，導致死亡。有的楊樹苗在冬季或春初出現爛根、枝干脫皮、潰爛等，也屬此類。
3.土壤凍結引起寒害。冬季發生冰凍后，楊樹苗的根系因土壤凍結膨脹被拔出土面或被拉斷，之后又被風吹日曬，造成楊樹苗死亡。