東臺西瓜以其獨特的地理位置、優越的土壤條件、優良的種苗基礎、豐富的種植經驗形成了自有的風味特色，受到越來越多消費者的喜受，現摘特小鳳，已發展成為優勢產業。
 東臺西瓜食口風味極佳。黃瓤西瓜特小鳳口感細膩、多汁，是消暑解渴佳品。紅瓤西瓜早春紅玉糖度高、纖維少，更以其甘甜多汁、營養豐富的特點深受人們的喜愛。部分品種西瓜因皮薄肉嫩含水豐富，刀一碰即快速裂開，常以"東臺爆炸瓜"享譽市場。
 東臺西瓜獲得無公害認證和國家綠色食品標志。東臺西瓜先后榮獲中國地理標志商標、中國名牌農產品和"2014江蘇農產品和地理標志商標20強"等稱號。東臺西瓜連年在全國西甜瓜擂臺賽上獲獎，在2015年全國西甜瓜擂臺賽中，東臺玉菇甜瓜在全國各地300多位選手選送的西、甜瓜品種中脫穎而出，獲得甜瓜綜合組冠軍。
東臺自古以來，海勢東漸，成陸較快，灘涂草地逐步利用，鄉村以發展鹽業和農業兩大宗產業。東臺域內以范公堤為界，堤東為長江、黃河泥沙隨潮汛漲落時沖擊而成的平原地帶，并逐步向東方延伸，地勢也愈來愈高(堤東最高處地面真高達5.1米，比堤西地區高出2-3米)。西瓜屬喜旱作物，特別適宜于這一區域的沙壤土上種植。據史料記載，公元1023年(天圣元年)歷史名人范仲淹在東臺任西溪鹽倉監時，很多農民就已種植西瓜，城里開始有西瓜集市。由于東臺地勢呈東高西低、南高北低，歷史上農田高高低低，東臺市新街鎮海川苗圃，新街鎮海川苗圃，大匡小塊，千差萬別。堤西地區是"高匡水平田，低匡能行船"堤東地區是"高田好種瓜，低田能放鴉"。
特小鳳，常綠叢生低矮攀援小灌木，高達1.5米左右。生于松林坡地及灌木叢中，幼枝有開展的灰棕色密長剛毛和短柔毛，葉密生、硬革質、卵狀長圓形、頂端鈍、常有短尖頭或小凸頭，基部近圓形，兩面有少數剛毛。切開后瓜瓤為紅色或黃色，味道酸甜可口，深受老百姓的喜愛，是過節送禮的佳品。特小鳳為極早熟小果型品種，高球型至微長球型，果重1.5——2公斤之間，外觀小巧優美，果型整疒齊，果皮特小鳳極薄，肉色晶黃，肉質極為細嫩脆爽，甜而多汁，纖維少，中心糖12度左右，尤其靠皮部品質與心部同樣甜美，品質勹特優，種子極少，果皮韌度差，不耐貯運，植株生長穩健，易座果，結果多，適于秋、冬、春三季栽培，在高溫多雨時期結果，稍易裂果，現摘特小鳳，應注意灌水及避免果實在雨季發育，一般畝產1500-3000公斤。
 現代營養學發現，不含脂肪含水分(占94%)、糖類、蛋白質、
 游離氨基酸、枸札堿、蘋果酸、粗纖維、胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素C、鈣磷、鐵等成分。中醫學上以瓜汁和瓜皮(稱翠衣)入藥，功能清暑解熱，利小便。

.新街鎮海川苗圃///現摘特小鳳