焦化，一般指有機物質碳化變焦的過程，在煤的干餾中指高溫干餾，在石油加工中，焦化是渣油焦炭化的簡稱，是指重質油（如重油，減壓渣油，裂化渣油甚至土瀝青等）在500℃左右的高溫條件下進行深度的裂解和縮合反應，產生氣體、汽油、柴油、蠟油和石油焦的過程。焦化主要包括延遲焦化、釜式焦化、平爐焦化、流化焦化和靈活焦化等五種工藝過程。 煉焦用煤煉焦用煤最重要的特性是要求具有一定的粘結性，即粉狀煤料加熱時能軟化、熔融，經過膠質狀態，使煤粒彼此結合，固化成堅實的塊狀焦。此外，要求灰分、硫分雜質含量低。按中國煤分類方案，煉焦用煤主要的牌號是焦煤、肥煤、氣煤和瘦煤(見煤化學)。其中只有焦煤能單獨煉成質量較好的焦炭，但這類煤的貯量很少。為擴大煉焦用煤來源和改善焦炭質量，通常采用配煤煉焦。即根據各牌號煤的結焦特性，通過配煤實驗，找到合適的配合比例，煉出合格的焦炭。