封閉式碳弧燈:碳電極的成分,決定其光譜能量分布(SPD)。其主要能量集中在 3 個很窄的波帶中,光譜上與日光燈存在較大的差異。
開放式碳弧燈(日光碳弧燈):主要用于涂料工業中。其碳棒成分的改變,使 SPD 在模擬日光方面有明顯的改進。 但與日光的 SPD 相比, 在 350nm 和 500nm 之間差別很大。
日本的一些早期標準常使用碳弧燈做為試驗光源。此外,許多汽車廠商曾經在自己的相關企業標準中使用過碳弧燈作為試驗光源,隨著試驗光源技術的發展,其中多數廠商已改用氙弧燈,或者氙弧燈與碳弧燈同時備選。常見的一些國際和國內標準有:ISO4892-4,ASTMD152,ASTMD153,ASTMD750(04版更新之后除碳弧燈試驗方法之外,加入了使用氙弧燈和熒光紫外燈的試驗方法),GB/T15255等。