超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）是一種線型結構的具有優異綜合性能的熱塑性工程塑料.世界最早由美國的AlliedChemical公司于1957年實現工業化，此后德國、美國、日本的公司等也投入工業化生產。我國于1964年最早研制成功并投入工業生產，目前產品分子量可達100萬～400萬以上。

　　超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）的發展十分迅速，1978年世界消耗量為12000～12500噸，而到1990年世界需求量約5萬噸，其中美國占70%。

　　超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）平均分子量約35萬～800萬，因分子量高而具有其它塑料無可比擬的優異的耐沖擊、耐磨損、自潤滑性、耐化學腐蝕等性能。超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）耐低溫性能優異，在-40℃時仍具有較高的沖擊強度，甚至可在-269℃下使用。

　　超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）優異的物理機械性能使它廣泛應用于機械、運輸、紡織、造紙、礦業、農業、化工及體育運動器械等領域，其中以大型包裝容器和管道的應用最為廣泛。另外，由于超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）優異的生理惰性，已作為心臟瓣膜、矯形外科零件、人工關節等在臨床醫學上使用。