熱收縮膜主要用于標簽、熱收縮包裝或纏繞膜使用。適合制備熱收縮膜的高分子樹脂主要有PVC、PE、PS、PET等。薄膜預熱后經拉伸、冷卻定型(只要不經過熱定型處理)就得到熱收縮膜。在接近樹脂的Tf下,將樹脂鑄片經過橫向和縱向的拉伸,然后驟冷,使樹脂分子鏈在取向的狀態下被凍結,形成了熱收縮膜。從原料到生成熱收縮膜是一個熵減的過程,熱收縮膜的熱力學狀態是不穩定的,當收縮膜受到熱處理后,已經取向的分子鏈會迅速回復到無規線團狀(蜷曲態),薄膜發生收縮。利用熱收縮膜的這個特點可以制備出異形瓶的標簽。
熱收縮膜包裝的優點是:①貼體透明,體現商品形象。②緊束包裝物,防散性好。③防雨、防潮、防霉。④無復原性,有相應防偽功能。熱收縮聚酯薄膜常用于方便食品、飲料市場、電子電器、金屬制品,特別是收縮標簽是其較主要的應用領域。因為隨著PET飲料瓶的快速發展,如可樂、雪碧、各種果汁等飲料瓶都需要PET熱收縮膜與之配套做熱封標簽,它們同屬于聚酯類,是環境友好材料,易于回收循環利用。pvc熱收縮膜具有受熱收縮的特性,pvc熱收縮膜一經加熱便會收縮,從而緊緊地覆貼在被包裝物品的表面上。同時還具有強度高,透明性好,防水、防潮、防污染能力強,電絕緣性能優異等特點。