污泥是污水處理過程中剩余微生物殘體，污泥中含有大量的有機物和纖維木質素，具有一定的熱值，可以采用焚燒方式進行處置，但由于污泥含水率太高導致低位熱值較低。據統計，污泥干基熱值范圍為1785.7～4285.7kal/kg(一般生活污水處理廠生化工藝產生的污泥熱值3571.4kal/kg左右)，但實際污水處理廠脫水污泥含水率為75%～85%，這些水份在污泥焚燒過程中轉變為蒸汽，并以氣化潛熱的形式帶走部分熱量。研究數據表明，對于干基低位熱值為2381kal/kg的污泥，水份含量達到79.9%時，其熱值將全部用于污泥所含水份的蒸發，也即能量損失為100%。