主動防護系統是用以鋼絲繩網為主的各類柔性網覆蓋或包裹在需防護的斜坡或巖石上，以限制坡面巖土體的風化剝落或破壞以及危巖崩塌（加固作用），或者將落石控制于一定范圍內運動（圍護作用）。 被動防護系統是將以鋼絲繩網為主的柵欄式柔性攔石網設置于斜坡上相應位置，用于攔截斜面坡上的滾落石以避免其破壞保護的對象，因此有時也稱為攔石網；當設置與泥石流區內時，便可形成攔截泥石流內固體大顆粒的肉性格柵壩。 主要構成分為鋼絲繩網、普通鋼絲格柵（常稱鐵絲格柵）和TECCO高強度鋼絲格柵三類，前兩者通過鋼絲繩錨桿和/或支撐繩固定方式，后者通過鋼筋（可施加預應力）和/或鋼絲繩錨桿（有邊沿支撐繩時采用）、專用錨墊板以及必要時的邊沿支撐繩等固定方式，將覆蓋在有潛在地質災害的坡面上，從而實現其防護目的