羥乙基纖維素主要用于水性乳膠漆中做增稠劑，懸浮劑；提高流平性能；取代度高的比較穩定，不易降解，使得乳膠漆不易分層。在牙膏中耐鹽耐酸保證牙膏膏體的穩定，而且保水性乳化能力強而是牙膏不易干燥。在石油鉆井、定井、固井和壓裂操作方面做增稠劑。


有客戶用羥丙基甲基纖維素做的乳膠漆容易分層，因為同樣黏度的兩樣纖維素表面張力不一樣，羥乙基纖維素的要很多，所以一些顏料或鈣質不容易沉底，不會造成分層現象