鋼軌是鐵路軌道的主要組成部件，它的功用在于引導機動車車輛的車輪前進，承受車輪的巨大壓力，并傳遞到軌枕上。鋼軌必須為車輪提供連續，平順和阻力最小的滾動表面。鋼軌主要承受機動車車輛的壓力及沖擊載荷，因此要求有足夠的強度和硬度計一定的韌性。鋼軌資１７６７年發明至今，已經歷了２３０余年，隨著鐵路技術的發展，鋼軌的斷面也經歷從平板形又到Ｕ形的過程，直到１８６４年才最后固定為工字形。鋼軌的類型，以每１米大致質量ｋｇ數表示。目前，世界上最重型的鋼軌已達到７７．５ｋｇ／ｍ．，我過也在重載線路上逐步鋪設７５ｋｇ／ｍ鋼軌。