絞吸式挖泥船， 它的最基本原理就是利用絞刀，將土質絞松，通過泥泵，將泥漿吸入，并經排泥管將泥漿輸送到陸地、泥塘。它的生產過程包括挖泥、運泥和卸泥，都是由其自身連續完成的，一般效率較高且使用經濟。絞吸式挖泥船的基本施工方法是橫挖法。根據水流條件，可采用順流挖泥，也可采用逆流挖泥。按挖槽和土層情況，又可分層分段挖泥。它的附屬設備包括水上浮筒排泥管和陸上排泥管。2.耙吸式挖泥船。這類挖泥船是利用其帶有的泥耙來挖取水底的土質的，通過泥泵作用，將泥漿裝進本船的泥艙內，自航到深水拋泥區卸泥。它的特點是抗風浪能力強，施工時對其它船舶的航行沒有干擾，生產能力大而且效率高。自航耙吸式挖泥船主要以開挖淤泥、粘土、沙壤土和各種沙為宜，而以挖掘淤泥的效率最高。它按泥耙的安裝部位分為中耙型、尾耙型、邊耙型和混合耙型四種。一般適用于海港、河口港的進港航道，或大河干流的中下游較寬河段的施工。基本施工方法是縱挖法。根據設備條件采取裝艙法、溢流法、自挖自吹和錨纜施工等方法。按挖槽淺段和土層情況，又可采用分段、盤短、進退往復式等不同施工方法。他不需固定的配套設備或附屬船只，人員較少而行動迅速。3.鏈斗式挖泥船。是利用裝在斗橋滾筒上能連續運轉的一串泥斗挖取河底的泥沙，通過卸泥槽而裝入泥駁，同時收放錨纜使船橫移和前移進行挖泥。一般為非自航式，也有自航式的。它按卸泥設備的不同又可分為泥駁鏈斗式、泥泵鏈斗式和高架卸泥鏈斗式等不同形式。泥駁鏈斗式挖泥船施工需要拖輪和泥駁的配合進行卸泥。它適合開挖松軟的沙壤土、沙質粘土、卵石夾沙和淤泥等土質，適用于海（河）港碼頭泊位、灘地、水上建筑物基槽等規格要求較嚴工程的施工。挖泥的基本方法是橫移法，分斜向橫移法、扇形橫移法和十字形橫移法等。按挖槽及土質情況可分條和分層挖泥。視水流情況，主要是逆流挖泥，也可順流挖泥。4.抓斗式挖泥船。是利用吊在旋轉式吊機的吊桿上的抓斗，抓取河底土質，吊起后將泥卸于泥駁，并通過收放錨纜是船前移而進行挖泥的。一般是非自航式的，施工時需配備拖輪和泥駁進行卸泥，亦有自航式的，使用是可自挖自卸。