河道清淤船的工作原理是利用船動力帶動水泵，產生高壓水流進入噴水管，通過安裝噴水管上的噴射槍輸出高壓水流，將沉積河底的淤泥吹攪成渾濁的水狀，隨河水流走，從而起到清淤的作用。河道清淤船的技術特點是：在噴水管設有想通的固定管和活動管，固定管和活動管上各設有噴水槍，活動管與固定管可折疊密封配合。

      當船航行至橋墩或較窄河面是，可以講噴水管的活動管折疊起來以方便行事，而固定管上的噴水槍繼續噴射水流。在較寬河面是，則將活動管展開，是活動管與固定管上的噴水槍同時噴射水流來清理淤泥，從而避免噴水管的長度受橋墩和船體大小限制，操作靈活，大大提高了使用效率和清淤效果。