鋼軌是用高錳鋼制成的。 錳鋼的脾氣十分古怪而有趣：如果在鋼中加入2-3%的錳，那么所制得的低錳鋼脆得就像玻璃一樣，一敲就碎。然而，如果加入>13%的錳，制成高錳鋼，那么它就變得既堅硬又富有韌性。 所以人們用錳鋼來制造耐磨的機器零件和鐵軌、橋梁等。 還有，在鋼軌的上部，也就是和車輪接觸的那一層，又是加入了另一種金屬－－銦，它的加入，使鋼軌上部分在保證硬度的情況下，更具有一些韌性，這對火車的車輪很重要，它和“輪箍”接觸、碰撞的時候，會有一定彈性，保證了火車的安全運行。