二人結(jié)緣的結(jié)果便是宣布五月出書但三月底已發(fā)售并迅速登上《紐約時(shí)報(bào)》及《華爾街日報(bào)》暢銷書榜的《怪誕經(jīng)濟(jì)學(xué)：一個(gè)流氓經(jīng)濟(jì)學(xué)家百無禁忌的探索》(StevenLevitt，Stephen Dubner：Freakonomics——A RogueZ，onoJnbC~lomsthet~ddenSideo／Everything)。吸引筆者興趣的是書名，叫“怪誕經(jīng)濟(jì)學(xué)”和“流氓經(jīng)濟(jì)學(xué)家”，令人無法抗拒；而作者的名字亦引起筆者的注意，這不僅僅是記起《紐時(shí)雜志》那篇訪問，亦因筆者《黑道白道，都有管理之道》(刊《萬象》第三卷第七期)，所據(jù)便是利維德(和另一經(jīng)濟(jì)學(xué)家合作)發(fā)表于《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》的《毒販財(cái)政的經(jīng)濟(jì)分析》

　　這本只有二百四十二頁的“小”書，果然沒有令筆者失望，它基本上是利維德把他在學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表的嚴(yán)肅論文改寫成通俗可讀、不懂經(jīng)濟(jì)學(xué)的讀者亦很易上手甚且著迷的“小品”。所以有這種效果，筆者的看法有二。其一是利維德論文的取材無奇不有，題目更極盡“煽情”能事，比如上引那篇論文便給改為 《何以毒販和媽媽同住?》(因?yàn)?ldquo;四九仔”的收入比最低工資還低)，這樣的題目，你能不看下去嗎?其一是杜布納有支生花妙筆。

　　對筆者來說，讀《怪誕經(jīng)濟(jì)學(xué)》的最大發(fā)現(xiàn)是作者以具體數(shù)據(jù)，指出一九七三年一月美國高院判決一名墮胎婦女無罪，等于變相實(shí)施墮胎合法化(國會立法為稍后的事)，是令九十年代開始犯罪率明顯下降的根本原因，所以如此，皆因墮胎令沒有家教不肯上學(xué)游手好閑染上毒癮終于鋌而走險(xiǎn)的青少年減少有以致之。利維德的邏輯很簡單——給父母“放棄”的青少年令犯罪率上升——墮胎使這種青少年數(shù)量減少——墮胎因此令犯罪率下降。利用維德的有關(guān)學(xué)術(shù)論文《墮胎合法化對罪犯的沖擊》在二OO一年五月的《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》發(fā)表后，引來不少學(xué)界和評論界的批評；《怪誕經(jīng)濟(jì)學(xué)》出版后唱反調(diào)者人多劫盛、來勢洶洶，但作者尚未有“打倒昨日之我”之意，仍在其新設(shè)網(wǎng)站www.Freakonomics.com為此說解。

　　利維德認(rèn)為父母對子女的影響，僅止于考試分?jǐn)?shù)，他羅列教育部的數(shù)據(jù)，顯示雙親是高入息階層且受過良好教育，他們的子女亦較有出息；傳統(tǒng)上父母認(rèn)為多留在家庭陪伴兒女、多帶他們?nèi)ゲ┪镳^、文化宮參觀、聽古典音樂以至睡前講故事等等有教育意義的活動，有助提高兒童的學(xué)業(yè)成績，但統(tǒng)計(jì)數(shù)字看不出有這種益處——也許在性格形成及價(jià)值觀上這些數(shù)字不能表達(dá)的發(fā)展上有好處——即他們并不會因?yàn)楦改笩o微不至的“貼身關(guān)懷”而出人頭地。

　　父母還有他們所作一切會影響孩子們長大后成龍成犬的想法，他們當(dāng)然“望子成龍”，而第一件事是為孩子起個(gè)“有前途”的名字；我們中國人是此中老手，名字學(xué)且是一門涉及玄學(xué)的高深學(xué)問。不過，利維德以具體事例指出名字好壞與名主的前途有關(guān)是無稽之談，他舉了不少例子，其中以一九五八年紐約窮人(住公屋領(lǐng)救濟(jì)金者)RobertLane的事例最典型。羅拔為七名子女起了一些很奇特的名字，而最特別要算“贏家”(Winner)，羅拔顯然希望他這名兒子未來大富大貴；可是，一九六一年，羅拔最小的兒子出世，他卻給他起了個(gè)至今羅拔的家人亦感困惑的名字“輸家”(Loser)。有趣的是，四十多年后，“贏家”徹底失敗，是被捕過三十多次的歹徒；而“輸家”則當(dāng)上“雜差沙展(便衣警長)”(他的同事以Lou稱之)。以名字而論，他們的地位顯然對調(diào)，是“名不副實(shí)”的典型。

　　為孩子起名反映了父母在特定環(huán)境下的“人生觀”，羅拔叫兒子為“贏家”時(shí)，顯示對人生充滿希望，對后代有很高的期待；以“輸家”名其幼子時(shí)，也許他再無明天會更好的期盼。利維德的研究還顯示出父母，特別低人息、低教育和十多歲便生育的黑人單親媽媽，會替子女起個(gè)“典型的黑人名字”，以示對族群和社區(qū)的認(rèn)同；她們沒想到的是，這類一望而知來自貧困黑人家庭的子女在勞工市場上十分吃虧，DeShawn肯定比Jake更難找工作，這即是說，白人若以黑人的名字申請工作比黑人用白人名字申請工作的成功機(jī)會低，這是研究人員編造像假名字假學(xué)歷申請工作中所得的經(jīng)驗(yàn)。利維德?lián)痪帕荒暌詠砑又萑丝诔錾怯浖o(jì)錄一千六百多萬個(gè)名字，編列黑人和白人最常用名字，對喜歡給后代起洋名的父母大有參考價(jià)值。

　　《怪誕經(jīng)濟(jì)學(xué)》共六章，分別以新奇的觀點(diǎn)討論統(tǒng)計(jì)數(shù)字中的社會現(xiàn)象；除了墮胎與犯罪率外，筆者以為有關(guān)以色列十間“日托幼童所”的經(jīng)驗(yàn)亦很有啟發(fā)性。“日托所”規(guī)定下午四時(shí)放學(xué)，即家人須在四時(shí)到學(xué)校領(lǐng)回“學(xué)生”，但他們經(jīng)常遲到，這意味校方須有一名職員留守，而這有成本；為了解決問題(設(shè)法使家人準(zhǔn)時(shí)接小孩)，“日托所”于是定出遲到十分鐘罰款三美元的規(guī)定(加在月費(fèi)三百八十美元上)，等于說遲到家人要分?jǐn)倢W(xué)校的成本；可是，新例實(shí)施后效果完全在意料之外，一個(gè)月后“遲領(lǐng)個(gè)案”增一倍達(dá)二十宗。作者稱這種現(xiàn)象為“適得其反誘因”(backfiring incentives)造成，因?yàn)槿涝瓤垂苄『⑴R時(shí)工的時(shí)薪低，而且家人付三美元便免除“犯罪感”，等于“道德誘因”大于“經(jīng)濟(jì)誘因”，他們更放心遲到；令人更感意外的是，“日托所”在罰款制實(shí)行十七個(gè)星期證實(shí)有反效果后宣布取消，但“遲領(lǐng)個(gè)案”不變，原因是“遲到”已不必罰款同時(shí)沒有“犯罪感”。

　　執(zhí)法不假寬貸的警方亦會弄虛作假，當(dāng)亞特蘭大爭取一九九六年奧運(yùn)會主辦權(quán)時(shí)，利維德的實(shí)證研究顯示警方故意壓低犯罪率，以城市安全作為申請條件之一；犯罪率可以壓低當(dāng)然可以提高，什么時(shí)候警方會這樣做?利維德認(rèn)為在向政府申請撥款時(shí)，因?yàn)榉赴赣嗑奖阈枨蟾嗳耸?hellip;…。

　　來源：　《魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)》