活性炭具有較強的吸附性和催化性能，原料充足且安全性高，耐酸堿、耐熱、不溶于水和有機溶劑、易再生等優(yōu)點，是一種環(huán)境友好型吸附劑。活性炭作為一種優(yōu)良的吸附劑在給水處理領域得到廣泛的應用，是去除水中有機物、嗅、特別是合成有機物的有效手段。
活性炭具有很大的吸附性能主要是由其特殊的表面結(jié)構(gòu)特性和表面化學特性所決定，同時活性炭的電化學性質(zhì)對吸附性能也有很大影響。

      活性炭廣泛用于工業(yè)三廢治理溶劑回收食品飲料提純載體醫(yī)藥黃金提取、半導體應用、電池和電能貯存等。調(diào)整活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)，對表面基團進行改性，對提高其特殊性能和特定吸附催化作用具有十分重要的作用。

      活性炭作為優(yōu)良的吸附劑在飲水的凈化、廢水的深度處理、凈化或儲存氣體等方面有著廣泛的應用。研究表明，活性炭主要對相對分子質(zhì)量小于3000，尤其是500-1000的有機物吸附作用較強。影響活性炭性能的主要因素有比表面積大小、孔容和孔徑分布。一般比表面積、孔容越大，其吸附能力越強。