臭氧是一種具有廣泛性的、高效的快速殺菌劑，它可以殺滅使人和動物致病的多種病菌、病毒及微生物。它的消毒機理是：通過在較短的時間內破壞細菌、病毒和其他微生物的結構，使之失去生存能力。臭氧的殺菌作用是快速的，當其濃度達到一定數值后，消毒殺菌甚至可以瞬間完成。臭氧對很多病菌、霉菌、病毒、真菌、原蟲、卵囊都具有明顯的滅活效果，且就滅菌時間來說，迅速無比，是氯的300~600倍，紫外線的3000倍。 
由于臭氧具有的上述神奇作用，所以可以廣泛應用于醫療、衛生保健、食品飲料加工儲存、果蔬滅菌保鮮、生活飲用水處理、建筑物二次供水處理、醫院污水和工業廢液處理、漁業養殖、游泳池消毒滅菌以及公共場所、家庭等多個領域并取得顯著成效。因此，臭氧及其利用技術是世界公認的二十一世紀環境保護科學的四大關鍵技術之一。到目前為止，歐美日等發達國家的城市供水，有90%以上均采用臭氧進行消毒滅菌。甚至法國、英國、美國、日本、韓國等國家已通過立法，規定所有飲用水必須通過臭氧終端消毒后，才能提供給用戶。