膨化食品由來已久。有傳說爆米花是最原始的膨化食品種類，宋人把飲食加入文化使之有了更豐富的內涵。爆米花松脆易消化，可作為日常的可口零食。爆米花的發明更折射出中國飲食的豐富多彩，它有更深的含義，就是開創了一種食物的加工方式膨化食品。這里說的爆米花，其實指的是玉米花，過去城鄉都叫包谷花，不少人仍然這樣叫，而四川人，則把包谷花叫成包谷泡。因口感特好，即香又酥且脆，還帶一點甜味，化渣而無殘留，即便牙齒不好的人，吃起來也有滋有味。早期的爆米花在加工時，是將玉米(許多谷物和雜都類都可以)置于特殊容器中的加熱，使得玉米處在高溫高壓的狀態下，鍋內的溫度不斷升高，且鍋內氣體的壓強也不斷增大。常見的爆米花是用玉米、酥油、糖一起放進爆米花的機器里做成的。爆米花的原理取適量的玉米（或大米）放入爆花鍋內，并封好頂蓋，再把爆米鍋放在火爐上不斷轉動使之均勻受熱后，就可爆出可口的爆米花來。在加熱的過程中，鍋內的溫度不斷升高，鍋內氣體的壓強也不斷增大。當溫度升高到一定程度，米粒便會逐漸變軟，米粒內的大部分水分變成水蒸氣。由于溫度較高，水蒸氣的壓強是很大的，使已變軟的米粒膨脹。但此時米粒內外的壓強是平衡的，所以米粒不會在鍋內爆開。當鍋內壓強升到4－5個大氣壓時，突然打開爆花鍋的頂蓋，鍋內的氣體迅速膨脹，壓強很快減小，使得米粒內外壓強差變大，導致米粒內高壓水蒸氣也急劇膨脹，瞬時爆開米粒。然后“砰”的一聲巨響，機器蓋子被打開，玉米被突然釋放在常溫常壓下，鍋內的氣體迅速膨脹，壓強很快減小，使得玉米粒內外壓強差變大，導致玉米粒內高壓水蒸氣也急劇膨脹，瞬時爆開玉米粒，即成了爆米花，同時玉米內部的結構和性質就會發生變化。而隨著科技的進步，爆米花機也有了極大的改進。不銹鋼制的爆米花機漸漸取代了過去使用轉爐式的機器；前幾年流行的鋁質爆米花機，隨著人們對鋁質食具危害的認識，也已慢慢被不銹鋼爆米花機取代，在生產環節的污染已經漸漸消失。不少高檔的爆米花，使用椰子油棕櫚油等非反式脂肪加工制作爆米花，再加上玉米本身就含有豐富的營養元素，可以使爆米花美味與營養兼得，所以它也可以很健康的！由于爆米花易受潮，受潮后就會丟失了其酥脆可口的新鮮口感，所以爆米花不易保存太久，要趁新鮮吃。如要儲存，須放在通風干燥處，防止受潮。歷史有多長，至今也無人能說清。總之這種小吃流傳久遠，早已深入人心，而它起源于農村，卻是無可置疑的。
后期的膨化食品種類越來越多，以玉米，大米，小麥粉為主要原材料，有些添加一部分的變性淀粉來增強口感。最原始的加工膨化食品機器為單螺桿擠出膨化機設備，簡易的螺桿擠壓膨化工藝，半自動的機器配置和人工配置，小產量面對小市場，長期穩定的發展和壯大著。
后期隨著市場的擴大和生產工藝要求的不斷提高，膨化食品機械的種類和工藝的精細程度也在不斷的改良和完善，現在為止，市場上最流行的膨化食品加工設備是雙螺桿干式擠壓膨化機，主要的型號有：雙螺桿65-III型，雙螺桿72-II型，雙螺桿85-II型，雙螺桿92-I型。
都是通過雙螺桿干式擠壓膨化的工藝和原理流程，膨化食品設備從原料配制、擠壓膨化、夾芯、成型、切斷、噴涂、調料到出成品一次完成，自動化程度很高。該生產線具有機型多、配置靈活、原料范圍廣、產品種類多、操作簡單等特點，選擇合適的配置可生產夾芯餅、夾芯管、膨化米果、麥燒、鍋巴、營養早餐、玉米片等產品。經膨化后的食品具有口感酥脆、易消化、香味獨特、攜帶方便，是消費者理想的休閑食品。
濟南霖奧機械設備有限公司的膨化食品設備生產線包括以下機器：
拌料機——螺旋提升機——雙螺桿膨化機——帶式提升機——全自動多層熱風循環烘干機——調味線——輸送機——立式自動稱重包裝機