中國科學院蘭州化學物理研究所（簡稱蘭州化物所）始建于1958年，其前身為中國科學院石油研究所蘭州分所。建所以來，研究所獲得科技獎勵成果180多項，其中國家級獎勵成果33項（含第一完成單位獲國家科技進步特等獎1項），省部級一等獎26項，為國家經濟建設、科技事業發展，特別是我國石油化工及戰略高技術發展做出了重大貢獻，同時在催化、潤滑和摩擦學理論以及分離分析科學與技術等方面做出了一系列創造性的貢獻。經過50年的發展，現已成為具有持續科技創新與發展能力，特色鮮明的國家西部“資源與能源化學和新材料高技術創新研究基地”。
 五十多年來，蘭州化物所人秉承“立足西部，唯實求真，團結協作，創新奉獻”的價值理念，始終面向國家戰略需求，面向世界科學前沿，取得了500多項重要的科技成果。主持完成的“順丁橡膠工業生產新技術”研究項目，打破了國外的技術封鎖和壟斷，形成了我國獨立自主的工業化技術，先后在國內建立了多套萬噸級生產裝置，形成了40萬噸/年的生產能力，為國家創造了巨大的經濟效益，榮獲國家科技進步特等獎和國家自然科學二等獎研制成功的降低卷煙煙氣有害成分的催化技術研究獲得國家科技進步二等獎應用于化肥生產過程的催化劑獲得國家科技進步三等獎。廣泛應用于航天、航空和國家戰略高技術領域的固體潤滑材料及特種潤滑油和潤滑脂等研究工作，解決了我國戰略高技術發展的重大技術難題，填補了國內空白，絕大多數材料性能達到了國際同類材料的先進水平，先后獲得國家自然科學二等獎和三等獎，國家技術發明獎二、三等獎及國家科技進步二、三等獎，其中在航天領域的研究工作還作為參與單位合作獲得國家科技進步特等獎。從事材料摩擦學和潤滑材料研究的“固體潤滑國家重點實驗室”在該領域發揮了骨干和引領作用，在國家科學技術部組織的材料與工程領域國家重點實驗室評估中，自1992年起已連續4次被評為“優秀實驗室”。研制的固體潤滑材料在“神舟七號”飛船上進行了太空環境試驗并成功回收，開創了潤滑材料研究的新篇章。負責及參與完成的“氣相色譜分析技術”、“毛細管色譜柱”、“油田化學品”、“地質環境分析”等分析化學領域的研究工作先后獲得全國科學大會獎及國家科技進步二、三等獎。在有機化學領域，研制的“國產航空煤油抗燒蝕添加劑”獲得國家創造發明二等獎合成制備的114#硅油成為我國航天領域不可多得的優良液體潤滑劑。
  近年來，研究所每年在國內外重要刊物發表學術論文300－500篇，其中被SCI和EI收錄及引用的論文數量名列國內科研機構前列每年申報國家發明專利80件左右及一定數量的國際專利，在中國科學院系統和甘肅省名列前茅。
 截至2010年10月，擁有在職職工490人，其中科技人員總數408人，包括中國工程院院士1人，研究員65人，副研究員及高級工程師150人，其他專業技術人員258人。進入中科院創新崗位238人，其中具有研究生學歷的達78％以上。創新隊伍中國家杰出青年基金獲得者6人，中國科學院“百人計劃” 21人，中國科學院“西部之光”25人。是國家首批批準有權授予研究生學位的單位之一，設有物理化學、分析化學、材料學博士、碩