臺州老行當

    永安溪，臺州西部的一條美麗的河，它是仙居的母親河，源自仙居天堂尖，下接靈江，清純的溪水滋潤了兩岸的田園村莊，它還是仙居與外部世界聯系的臍帶。

    永安溪水運，下通臨海、海門（今椒江），明代至清初，上達曹店，縣境內通航水道達80多公里，而到民國后期，因河道堵塞、航路萎縮，平時航運可達皤灘。最繁忙的一段，要數仙居河埠到臨海望江門，約有50公里長。

    仙居公路通車以前，永安溪航道一直是仙居連接外部世界的生命線。仙居盛產的竹、木、柴、板、炭及各類土特產都經水道外銷，而食鹽、布匹、藥材及其它日用品則由臨海、海門內運。特別是抗日戰爭期間，每年經永安溪內運的食鹽就達3萬多噸，這些食鹽，由皤灘起埠，再陸運至浙西南及江西等內地。

    永安溪上還有定期客船。每船16個座位，仙居河埠和臨海城關對開，以供讀書、經商等人的往來之需。客船遇大水下行時，5至6小時可達，上行則需一晝夜。

    水道航運，靠的是木船。這種航船，俗稱長船，長約20來米，呈梭形，兩頭尖，平底，中間用5、6塊箬蓬作蓋，首尾相交，以供船工歇息，燒飯燒水，則放在船的首尾。一只長船，下行時可載4至5噸，上行減半。民國時期，永安溪運輸的木船多達700余只，至解放前夕，尚有250多只。

    仙居的撐船人，大多來自船埠附近的村莊，仙居的浮石園、龍王山腳、皤灘等村鎮，就有許多船戶。撐船人非常辛苦，他們終年駕著長船在水道上來來去去，風吹、日曬、雨淋，皮膚是古銅色的，但體格健壯。船上常備有槳、帆、篙、纖等航運工具。如果是豐水期下行，則比較省力，把槳掌握航向即可；如果是逆水且是枯水期，就要多人用竹篙撐，風向對時可張帆助力；若是到了水道堵塞地段，就要拉纖撐船并用，有時還要先清理水道。我小時候在浮石園村邊的溪里游泳，就看到船夫們拉纖的情景。但見青山腳下，清溪蜿蜒，遠看白帆點點，近了，則是檣帆蔽日、纖歌陣陣、水波激蕩、云影綽綽。漸漸地，船隊遠去，船號之聲回蕩山谷……

    駕船生活，有張有弛。關鍵時刻，船夫們是在戰斗，是在拼搏，放松時候，他們可以在船艙內飲酒、吃肉、談天；年輕彪壯的船工也許會與航道邊洗衣的女人有什么情感牽掛；到臨海望江門碼頭卸了貨，也許有閑暇逛逛繁華的江下街，買些妻子孩子喜愛的東西；船回仙居，他們有時會回家享受短時間的天倫之樂。

    至仙居解放前后的一段時間，因航路上有紅旗派、白旗派土匪活動，水運曾遭遇一些困難，也聽到有航運物資被劫的消息。鎮反以后，局勢穩定下來，水道運輸恢復繁榮，自1954至1959年，年運輸量都在4萬噸以上。

    1957年5月，仙居公路通車，陸運逐漸代替水運。進入60年代，水道運輸由盛轉衰，1968年，仙居的運輸木船僅有30只，至1982年水運業終止，爾后，管理航運業務的航運社解散，永安溪航運成為歷史。