對于美國黑人來說，他們的生活在二次大戰和毒品交易出現之間的40年時間里取得了穩步而巨大的改進尤其是在20世紀60年代民權運動之后，美國黑人的社會地位終于得到了全社會的承認。黑人與白人之間的差距不斷縮小。學校里黑人兒童和白人兒童之間的成績差異也越來越小。最讓人感到振奮的是嬰兒死亡率上的變化。即便是到了1964年的時候，黑人死亡嬰兒的死亡率也高達白人兒童死亡率的兩倍，其死亡原因通常是一些諸如哮喘病或肺結核之類的疾病。由于黑人和白人的醫院采取隔離政策，所以很多黑人病人只能接受類似于第三世界的醫療水平。當聯邦政府宣布取消醫院隔離的時候，情況開始發生變化：在短短的7年時間里，黑人嬰兒的死亡率下降了一半。到了20世紀80年代的時候，基本上美國黑人生活的各個方面都得到了提高，而且這種趨勢絲毫沒有停止的跡象。