第一哲學術語為亞里士多德首創(chuàng)，作者沿用亞里士多德的用法，把關于哲學基本原理的學問也稱為“第一哲學”。關于上帝和靈魂的問題，是哲學的基本問題。上帝的存在不僅可以從 《圣經》中

　　推論出來，也可以通過自然理性來證明，但只有通過自然理性證明才能使更多的人信服。對于上帝的知識不是來自別處而是來自我們自己，來自對我們心靈的本性的簡單考慮。本文的目的是要證明上

　　帝存在和靈魂不朽，使那些不信教的人會毫不懷疑地相信上帝的存在。但是作者所指的上帝乃認識論的上帝，而不是《圣經》中的上帝;靈魂是種認識主體，而不是上帝所拯救或懲罰的那種靈魂。

　　文中的六個沉思詳細地論述了作者的基本哲學主張，是研究笛 卡爾哲學思想的重要論著之一。

　　第一個沉思論可以引起懷疑的事物由于很久以來我就感覺到我自從幼年時期起就把一大堆錯誤的見解當做真實的接受了過來，而從那時以后我根據(jù)一些非常靠不住的原則建立起來的東西都不能不

　　是十分可疑、十分不可靠的，因此我認為，如果我想要在科學上建立起某種堅定可靠、經久不變的東西的話，我就非在我有生之日認真地把我歷來信以為真的一切見解統(tǒng)統(tǒng)清除出去，再從根本上重新

　　開始不可。可是這個工作的規(guī)模對我來說好像是太大了，因此我一直等待我達到-個十分成熟的年紀，成熟到我不能再希望在這以后還會有更合適于執(zhí)行這項工作的時候為止，這就使我拖延了如此

　　之久，直到我認為如果再不把我的余生用來行動，光是考慮來考慮去的話，那我就鑄成大錯了。

　　而現(xiàn)在，由于我的精神已從一切干擾中解放了出來，我又在一種恬靜的隱居生活中得到一一個穩(wěn)定的休息，所以我要認真地、自由地來對我的全部陽見解進行一次總的清算。可是，為了達到這個目

　　的，沒有必要去證明這些舊見解都是錯誤的，因為那樣一來，我也許就永遠達不到目的。不過，理性告訴我說，和我認為顯然是錯誤的東西-樣，對于那些不是完全確定無疑的東西也應該不要輕易相

　　信，因此只要我在那些東西里找到哪怕是一點點可疑的東西就足以使我把它們全部都拋棄掉。這樣一來，就不需要我把它們拿來一一個個地檢查了，因為那將會是一一件沒完沒了的工 作。可是，拆掉基礎

　　就必然引起大廈的其余部分隨之而倒塌，所以我首先將從我的全部日見解所根據(jù)的那些原則下手。

　　直到現(xiàn)在，凡是我當作最真實、最可靠而接受過來的東西，我都是從感官或通過感官得來的。不過，我有時覺得這些感官是騙人的;為了小心謹慎起見，對于一經騙過我們的東 西就決不完全加以

　　信任。

　　可是，雖然感官有時在不明顯和離得很遠的東西上騙過我們，但是也許有很多別的東西，雖然我們通過感官認識它們，卻沒有理由懷疑它們:比如我在這里，坐在爐火旁邊，穿著內長袍，兩只手

　　上拿著這張紙，以及諸如此類的事情。我怎么能否認這兩只手和這個身體是屬于我的呢?除非也許是我和那些瘋子相比，那些瘋子的大腦讓膽汁的黑氣擾亂和遮蔽得那么厲害，以致他們盡管很窮卻經常

　　以為自己是國王，盡管是一-絲不掛，卻經常以為自己穿紅戴金;或者他們幻想自己是盆子、罐子，或者他們的身子是玻璃的。但是，怎么啦，那是一些瘋子，如果我也和他們相比，那么我的荒誕程度

　　也將不會小于他們了。

　　雖然如此，我在這里必須考慮到我是人，因而我有睡覺和在夢里出現(xiàn)跟瘋子們醒著的時候所做的- -模一樣、有時甚至出現(xiàn)更加荒唐的事情和習慣。有多少次我夜里夢見我在這個地方，穿著衣服，

　　在爐火旁邊，雖然我是一絲不掛地躺在我的被窩里!我現(xiàn)在確實以為我并不是用睡著的眼睛看這張紙，我搖晃著的這個腦袋也并沒有發(fā)昏，我故意地、自覺地伸出這只手，我感覺到了這只手，而出現(xiàn)

　　在夢里的情況好像并不這么清楚，也不這么明白。但是，仔細想想，我就想起我時常在睡夢中受過這樣的一些假象的欺騙，想到這里，我就明顯地看到沒有什么確定不移的標記，也沒有什么相當可靠

　　的跡象使人能夠從這上面清清楚楚地分辨出清醒和睡夢來。這不禁使我大吃一驚，吃驚到幾乎能夠讓我相信我現(xiàn)在是在睡覺的程度。

　　那么讓我們現(xiàn)在就假定我們是睡著了，假定所有這些個別情況，比如我們睜開眼睛,我們搖晃腦袋，我們伸手，等等，都不過是一些虛幻的假象; 讓我們就設想我們的手以及整個身體也許都不是

　　像我們看到的這樣。盡管如此，至少必須承認出現(xiàn)在我們夢里的那些東西就像圖書-樣，它們只有摹仿某種真實的東西才能做成，因此， 至少那些般的東西，比如眼睛、腦袋、手，以及身體的其余

　　部分并不是想象出來的東西，而是真的、存在的東西。因為，老實說，當畫家們用最大的技巧，奇形怪狀地畫出人魚和人羊的時候，他們也究竟不能給它們加上完全新奇的形狀和性質，他們不過是把

　　不同動物的肢體摻雜拼湊起來;或者就算他們的想象力達到了相當荒誕的程度，足以捏造出來什么新奇的東西，新奇到使我們連類似的東西都沒有看見過，從而他們的作品給我們表現(xiàn)出一種純粹出于

　　虛構和絕對不真實的東西來。不過，至少構成這種東西的顏色總應該是真實的吧。同樣道理，就算這些-般的東西，例如眼睛、腦袋、手以及諸如此類的東西都是幻想出來的，可是總得承認有更簡

　　單、更一般的東西是真實的、存在的，由于這些東西的摻雜，不多不少正像某些真實的顏色摻雜起來一一樣， 就形成了存在于我們思維中的東西的一一切形象，不管這些東西是真的、實在的也罷,還是虛

　　構的、奇形怪狀的也罷。一般的物體性質和它的廣延，以及具有廣延性東西的形狀、量或大小和數(shù)目都屬于這一類東西; 還有這些東西所處的地點、所占的時間，以及諸如此類的東西。

　　這就是為什么我們從以上所說的這些做出這樣的結論也許是不會錯的:物理學、天文學、醫(yī)學以及研究各種復合事物的其他一-切科學都是可疑的、靠不住的;而算學、幾何學以及類似這樣性質的

　　其他科學，由于他們所對待的都不過是一些非常簡單、非常-般的東西，不大考慮這些東西是否存在于自然界中，因而卻都含有某種確定無疑的東西。因為，不管我醒著還是睡著，二和三加在一-起總

　　是形成五的數(shù)目，正方形總不會有四個以上的邊，像這樣明顯的一些真理，看來不會讓人懷疑有什么錯誤或者不可靠的可能。

　　雖然如此，很久以來我心里就有一種想法: 有一一個 上帝，他是全能的，就是由他把我像我現(xiàn)在這個樣子創(chuàng)造和產生出來的。可是,誰能向我保證這個上帝沒有這樣做過，即本來就沒有地，沒有

　　天，沒有帶有廣延性的物體，沒有形狀，沒有大小，沒有地點，而我卻偏偏具有這一一切東西的感覺，并且所有這些都無非是像我所看見的那個樣子存在著的?還有,和我有時斷定別的人們甚至在他們

　　以為知道得最準確的事情上弄錯一樣，也可能是_上帝有意讓我每次在二加三上，或者在數(shù)-一個正方形的邊上，或者在判斷什么更容易的東西(如果人們可以想出來比這更容易的東西的話)。上弄錯。 但

　　是也許上帝并沒有故意讓我弄出這樣的差錯，因為他被人說成是至善的。盡管如此，如果說把我做成這樣，讓我總是弄錯，這是和他的善良性相抵觸的話，那么容許我有時弄錯好像也是和他的善良性

　　絕對相反的，因而我不能懷疑他會容許我這樣做。口這里也許有人寧愿否認一個如此強大的上帝的存在而不去相信其他-切事物都是不可靠的。不過我們目前還不要去反對他們，還要站在他們的方面

　　去假定在這里所說的凡是關于一個上帝的話都是無稽之談。盡管如此，無論他們把我所具有的狀況和存在做怎樣的假定，他們把這歸之于某種命運或宿命也罷，或者歸之于偶然也罷 ，或者把這當作事

　　物的一種連續(xù)和結合也罷，既然失誤和弄錯是一種不完滿，那么肯定的是，他們給我的來源所指定的作者越是無能，我就越可能是不完滿以致我總是弄錯。對于這樣的一些理由，我當然無可答辯;但

　　是我不得不承認，凡是我早先信以為真的見解，沒有一個是我現(xiàn)在不能懷疑的，這決不是由于考慮不周或輕率的原故，而是由于強有力的、經過深思熟慮的理由。因此，假如我想要在科學上找到什么

　　經久不變的、確然可信的東西的話，我今后就必須對這些思想不去下判斷,跟我對一-眼就看出是錯誤的東西一樣，不對它們加以更多的信任

　　但是，僅僅做了這些注意還不夠，我還必須當心把這些注意記住;因為這些舊的、平常的見解經常回到我的思維中來，它們跟我相處的長時期的親熟習慣給了它們權利，讓它們不由我的意愿而占

　　據(jù)了我的心，差不多成了支配我的信念的主人。只要我把它們按照它們的實際情 況那樣來加以考慮，即像我剛才指出的那樣，它們在某種方式上是可疑的，然而卻是十分可能的，因而人們有更多的理

　　由去相信它們而不去否認它們，那么我就永遠不能把承認和信任它們的習慣破除。就是因為這個原故，我想，如果我反過來千方百計地來騙我自己，假裝所有這些見解都是錯誤的、幻想出來的，直

　　到在把我的這些成見反復加以衡量之后，使它們不致讓我的主意偏向這一邊或那一 邊，使我的判斷今后不致為壞習慣所左右，不致舍棄可以導向認識真理的正路反而誤入歧途，那我就做得更加慎重

　　了。因為我確實相信在這條路上既不能有危險 ，也不能有錯誤，確實相信我今天不能容許我有太多的不信任，因為現(xiàn)在的問題還不在于行動，而僅僅在于沉思和認識。因此我要假定有某一-個妖怪，而

　　不是一個真正的上帝(他是至上的真理源泉)，這個妖怪的狡詐和欺騙手段不亞于他本領的強大，他用盡了他的機智來騙我。我要認為天、地、空氣、顏色、形狀、聲音以及我們所看到的-切外界事

　　物都不過是他用來騙取我輕信的一些假象和騙局。我要把我自己看成是本來就沒有手，沒有眼睛,沒有肉，什么感官都沒有，卻錯誤地相信我有這些東西 。我要堅決地保持這種想法，如果用這個辦法

　　我還認識不了什么真理，那么至少我有能力不去下判斷。就是因為這個原故，我要小心從事，不去相信任何錯誤的東西，并且使我在精神上做好準備去對付這個大騙子的一-切狡詐手段，讓他永遠沒有

　　可能強加給我任何東西，不管他多么強大，多么狡詐。

　　可這個打算是非常艱苦吃力的，而且由于某一種惰性使我不知不覺地又回到我日常的生活方式中來。就像一一個奴隸在睡夢中享受一一種虛構的自由，當他開始懷疑他的自由不過是一場黃梁美夢而害

　　怕醒來時，他就和這些愉快的象串通起來，以便得以長時間地受騙一樣,我自己也不知不覺地重新掉進我的舊見解中去，我害怕從這種迷迷糊糊的狀態(tài)中清醒過來，害怕在這個休息的恬靜之后隨之

　　而來的辛勤工作不但不會在認識真理上給我?guī)硎裁垂饷鳎炊B剛剛在這些難題上攪動起來的一切烏云都無法使之晴朗起來。

　　現(xiàn)在，憑自然的光明顯然可以看出，在動力的亞里士多德哲學里四種原因之一。亞里士多德的四因是: (1)質料因，(2)形式因， (3)動力因， (4)目的因。 、總的原因里一定至少和在它的結果里有

　　更多的實在性:因為結果如果不從它的原因里，那么能從哪里 取得它的實在性呢?這個原因如果本身沒有實在性，怎么能夠把它傳給它的結果呢?