在布法羅大學心理學家馬克·西里的辦公室內，用鏡框保存著一張印著32分的艾奧瓦州的郵票，上面是格蘭特·伍德1931年創作的畫《嫩玉米》。雖然在布法羅生活了十幾年，已經將其當作自己的家，西里還是經常看這幅畫，因為里面綿延的山丘和玉米地，提醒著他來自何方。

 

　　對人過去的研究，占據了西里工作的核心部分。2010年他寫的題為《殺不死我們的事》的爭議文章，令其聲名大噪。文章里，他對廣為流傳的創傷事件總是提高抑郁、焦慮和疾病風險的信念，提出了挑戰。相反，他證明負面生命事件實際上能保護我們。他聲稱，痛苦可以創造韌性。

 

　　這個令人驚訝的發現來自一份研究，該項目跟蹤了2000多名美國人4年。這是一份全國性代表樣本，意味著年齡、性別、種族、宗教、社會經濟地位，以及其他人口特征都是全美國的微縮版。作為研究的一部分，研究人員詢問參與者是否經歷過37種不同的消極生命事件，諸如重疾或傷害，朋友或愛人去世，重大財務困難，離婚，生活在不安全的家庭或社區，身體或性暴力受害者，火災或洪水等自然災害幸存者。每一類事件，參與者可以報告不止一次。平均來說，參與者經歷過8次這樣的事。8%的參與者沒有經歷過任何一次此類事件，經歷最多的數字是71次。

 

　　為測驗痛苦的長期影響，西里想看看經受創傷事件的次數能否預測他們4年內的幸福指數。一種可能性就是直接而負面的關系：壞事越多，人們越不幸福。相反，西里發現了一個“U”形曲線，位于中間的人最好。經歷中等水平苦難的人，抑郁風險最低，健康問題最少，生活滿意度最高。極端的人群——困難水平最低或最高——更抑郁，健康問題更多，生活更不滿意。雖然人們的理想是過沒有痛苦的人生，而實際上沒經受波折的人，不如體驗了適量艱辛的人幸福和健康。事實上，過去沒有任何創傷的人，對生活的滿意度，遠遠低于那些經歷過平均數量創傷事件的人。

 

　　在接下來幾年的跟蹤調查中，參與者被問到如何應對近來的壓力。自從上次調查以來，他們經歷過新的嚴重困難嗎?如果有，這些事件對其幸福有何影響?新創傷事件的結果，取決于參與者的過去。相比較那些創傷經歷少的人，有痛苦史的參與者，變抑郁或生病的概率更小。

 

　　無論男女，不管老幼，無關種族，痛苦都有保護作用。另外，效果無法由教育、收入、職業、婚姻狀況，或其他社會因素的差異解釋。無論人們最痛苦的經歷是什么，都有機會令他變強大。

 

　　文章摘抄于：《自控力和壓力做朋友》 作者：凱利·麥格尼格爾

 

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