“牡丹花笑金鈿動，傳奏吳興紫筍來。” 從唐朝開始，長興紫筍茶便成為貢茶，盛行一時。如今千百年過去了，在以打造“茶文化圣地”為目標的長興，千年貢茶耐不住寂寞，在政府的推動和扶持下，在茶農的種植和參與下，發展成為一個規模龐大的農業產業，散發著她獨特的魅力。

    每年4月，長興縣都會因為茶葉上市而進入一個忙碌的時期：茶山的翠綠氣息撲面而來，滿山的采茶工氣勢浩蕩，茶場里洋溢著制茶的火熱，外來茶商絡繹不絕。那幅充滿生機的景象，讓見過的人都難以忘懷。

    然而回首七年前，全長興縣的茶葉種植面積不過3萬畝。長興縣農業局經作站站長李淦成告訴記者：“2005年縣大力實施510工程，確定了將茶業種植面積發展到10萬畝的目標，自那時起茶葉種植戶便如雨后春筍般增加起來，2007年茶葉成為長興縣農業七大特色產業之一。”

    茶產業規模迅速擴大在近五年里尤為明顯，全長興縣茶園面積增加3.22萬畝，增幅達到51%，到今年種植總面積已達到了10萬畝，長興也成功躋身“全國重點產茶長興縣”行列。據了解，長興縣茶葉主要分布在15個產茶鄉鎮(街道)，其中紫筍茶4萬多畝，紫筍白茶5萬多畝。名茶在地域上呈現了“南紫北白”的結構布局，紫筍茶的生產主要集中在水口、泗安、小浦等鄉鎮，紫筍白茶則主要分布在和平。

    種植面積不斷擴大的同時，茶葉的產量和效益也日漸可觀。據統計，去年，長興縣的名茶產量達到了576噸，其中紫筍茶293噸，紫筍白茶283噸，總產值達到3.9億元。而全年茶葉的產量更是達到4567噸，總產值達5.55億元。可以說，茶葉是用自己創造的收益帶富了一方百姓，成為七大農業特色產業之一。

    茶產業的發展離不開縣委縣政府的引導，也離不開優惠政策的扶持。從2005年開始，長興縣相繼出臺各類扶持茶葉發展的相關政策和指導意見；而2012年長興縣委長興縣政府出臺的《關于扶持現代農業發展的若干政策意見》也規定，對新發展良種茶園連片50~100畝、100畝以上分別補助300元/畝、500元/畝，對茶園改造10畝以上每畝補助300元。補助政策除了針對茶葉種植、老茶園改造以外，還涉及品牌創建、茶葉營銷、質檢評比等各個環節。

    伴隨著茶產業的飛速發展，無數的茶葉種植戶分得“一杯羹”，走上了致富的道路，和平鎮海燕茶場負責人王海燕就是其中一個。2005年，王海燕和附近的許多村民一起，利用周圍的山地資源種起了紫筍白茶，這一干就是七年。如今他已擁有200多畝茶園，注冊了“九天山”商標，茶葉生產銷售很火爆。“今年是從4月1日開始采摘的，頭茶賣到1700元/斤，其余的中檔茶葉也保持在每斤600元左右的價格。銷路也是不愁的，長興縣城有2個代銷店，再加上上海的固定客戶，茶葉一出產便被搶購一空。”王海燕告訴記者。

    長興紫筍茶的口碑和知名度也日益響亮。“近年來，長興縣每年投入資金，舉辦以茶為主題的農事節慶活動，并組織茶葉龍頭企業參加各種茶葉展銷會，使長興紫筍茶的品牌影響力得到了顯著的提高。”李淦成介紹說。據了解，長興紫筍茶已先后獲得了國家級名茶、浙江省名牌產品、浙江省著名商標等一系列榮譽，并獲得了農產品地理標志登記保護，被列入了我國非物質文化遺產和浙江老字號名錄，在“2011中國茶葉區域公用品牌價值”評估中估價達7.76億元。