一個工業或服務領域的人只要對現狀產生錯誤的看法，并由此對未來產生錯誤的假設，那么他們的工作就會被誤導。他們將重點放在不會產生任何結果的領域。于是現狀與行動之間產生了不協調，只要有人能認識并利用它，它就能提供成功的創新機遇。

    
一個簡單的例子就是世界貿易的運輸工具--遠洋通用貨輪。

    
35年前的50年代初期，人們就認為遠洋貨運正在衰落，并預測它將被空中貨運取代--除了大宗產品以外。當時海上貨運的成本迅速上升，同時由于一個個港口變得越來越擁擠，貨輪運送貨物的時間也越來越長。結果，隨著越來越多的貨物因船只無法進港而堆積在一起等待裝船，偷竊現象也日趨嚴重起來。

    
造成這種局面的根本原因是船運業多年以來一直朝著不會產生任何結果的徒勞無功的努力。它試圖設計并建造更快、更省油和人員的船，專注于船只在海上及港口之間的運輸經濟性。

    
但是，輪船是資本設備，對于資本設備來說，最大的成本是閑置成本，因為設備閑置時，它無法賺錢但利息還得照樣支付。當然，船運業的人都知道，一艘船的主要費用就是投資的利息支出。然而，業界卻一直將工作重點放在已經很低的成本上--船只在海上及運輸中所發生的成本。

    
解決方案其實非常簡單：將裝貨與裝船分開，在陸地上裝貨，因為陸地上有充足的空間，而且可以在船進港前預先完成，這樣，船進港后要做的工作只是將事先裝好的貨物裝卸而已。換言之，把工作重點放在閑置成本上而非工作中的成本。答案就是滾裝滾卸貨船和集裝箱貨輪。

    
這些簡單的創新帶來的結果是驚人的。在過去3O年中，貨運量翻了五番，而整體成本卻下降了 60％。在大多數情況下，港口停留時間縮減了3／4，港口的擁擠和偷竊現象也大為改善。

    
設想的狀況和實際狀況之間的不協調往往很顯而易見。但是，當嚴肅、認真而集中的努力工作不僅沒能使情況好轉，反而更糟糕時--更快的船速只意味著港口更擁擠、交貨時間更長--那么，很可能工作的努力方向錯了。十之八九，重新將重點放在有收獲的領域，就能夠輕易且快速地產生豐厚的回報。

    
事實上，設想的狀況與實際狀況之間的不協調一致，不需要"英雄式" 的創新。從裝船中分離出"裝貨"所需要的只是適應遠洋運輸和方法，很早，鐵路和卡車運輸就已經應用了這種方法。

    
設想的和實際的現狀之間的不協調一般出現在整個產業或服務領域。但是解決方案仍然應該簡單、小規模化、有重點而且專業化。