上癮，絕不單純是個意志力的問題，而是具有強大的進化和生物學根源。大腦線路上的輕微不同使我們對化學物質操控力的敏感度也有大有小。雖然我們的弱點各不相同，而且多數人并不像約翰?戴利和托馬斯?科溫頓那樣走極端，我們每個人對破壞性物質還是具有強大的本能渴望。由于麻醉劑在我們基因快感之路上橫刀殺出，濫用化學品的戰爭是以我們自己為對手的。由于攝入像可卡因之類的多巴胺再攝取抑制劑，我們的神經元會沐浴在多巴胺帶來的狂喜中，此時的大腦恍若置身天堂，完全不顧我們知道服用麻醉劑是不對的，或者我們體內的那一部分根本不需要麻醉劑。這就如同每次小狗在沙發上小便之后，您都拍拍它，再獎它一根大骨頭。您認為這樣能讓它學會到戶外撒尿嗎？停止服用麻醉劑也會有類似的挑戰性。就像是要我們自己以后別再想食物和愛情一樣，大腦不會把這種命令信以為真。一種行為若能給大腦帶來最高的獎賞，再想停止不做，談何容易！所以如果單純靠意志力常常不足以取勝的話，我們也不會感到驚訝。我們不應該僅僅試圖靠“對付”來處理一種要主宰我們生活的癮癥。對那些從未試過麻醉劑的人來說，避而不沾事實上可能是上策。對于有家族上癮史的人而言尤為如此。絕不嘗試比中途退出要容易得多。但對那些已經上癮的人，“只是說不”并不能幫助他們戒掉麻醉劑。但幸運的是，科學正在想方設法幫助他們。技術療法耶穌誕生前幾千年，生活在蘇美爾（現代伊拉克的一部分）的人們已經喝上啤酒了。他們十分喜歡喝酒，我們可在廢墟中頻頻發現有關啤酒的石壁畫。同樣，據說早在征服者到來之前，中美洲土著居民瑪雅人就開始服用從蟾蜍身上提取的能引起幻覺的化合物了。瑪雅人的這種麻醉劑混合物還作為“蟾蜍灌腸劑”用于結腸治療。許多其他遠古人類也都服用過天然麻醉劑。偶爾使用麻醉劑明顯沒有引起多少問題。然而，這些天然的麻醉劑會在現代化學的加工下變得更加有效力。例如，許多人在咀嚼可可葉子時都會產生一種類似于咖啡因引起的沉醉感。雖然可可葉子所含的可卡因不到1%，但經過提純至60%或更高水平之后，其濃度和誘惑力都會增大。據報道，頂級可卡因產生的快感比任何自然行為帶來的快感都強烈得多。毫不奇怪，人們會不惜以生命和背叛家庭為代價來換取這種興奮的感覺。

 

    因此，是現代技術把一種相對無害的產品提純從而使之成為毀滅者。世界上至少存在1400萬種化學物質。幾個世紀以來，麻醉劑生產商對其中一二十種進行了加工提煉，這些物質恰好能刺激我們神經的幻覺。消遣性麻醉劑剛好是和大腦的快感線路最有效結合的化合物。這并非巧合。然而，就像終極雙重間諜一樣，技術也可能成為我們與麻醉劑戰斗中最強大的盟友?；叵胍幌掠梢压蚀髮а菟固估?庫布里克（StanleyKubrick）導演的電影《發條橙》（AClockworkOrange）。影片描述的未來社會滿是青年暴徒，他們從暴力和故意傷害他人中獲得主要快感。傳統的遏制暴徒方式造成了大量昂貴的警力投入，并使得監獄人滿為患。于是，當局不再壓制這些年輕人，而代之以一種“革命性”策略。警察對他們的頭目亞力克斯實行再教育。只要他看到電影中的暴力鏡頭，他就要受到拷打。最后他一想到暴力就會生病。這種“發條橙”計劃是鎮壓性的，也以失敗告終。然而，它使用了一種控制麻醉劑的替代策略。與其壓抑這種毀滅性的激情，我們何不把這些強烈的欲望扼殺在萌芽當中？想想那些“飛紅者”，酒精對他們來說很難承受。雖然有些人的最愛就是好好喝一杯馬提尼酒，而“飛紅者”一喝酒就會不舒服，結果是他們成為酗酒者的幾率要小得多。他們就是對酒不那么感興趣。對他們而言，保持清醒并不需要什么意志力。我們可以利用這樣的信息來幫助他人嗎？想象一下，您得到了一種靈丹妙藥，一吃下去就可以讓病人變成“飛紅者”。這種藥大約存在了50年了，叫戒酒硫（Antabuse），它能夠使酒精處理機器失去效能。服用之后，喝酒就會引起體內毒素的積累，讓人覺得惡心—所謂“飛紅反應”。

 

    戒酒硫看起來就是為挫敗酗酒而量身定做的。然而，多數研究的結論都認為它對對抗酗酒所起的作用微乎其微。怎么會呢？看看服藥者的臥室、垃圾桶或者廁所吧。酗酒者會把每天要吃的藥倒進廁所，或者先“含著”，稍后吐掉。這種事情多得很。他們甚至會欺騙自己愛的人—一個嗜酒者的妻子發現他把要吃一個月的藥都碼在廚房的門框上頭了。雖然戒酒硫的原理是對的，但是其作用消失得太快。嗜酒者扔掉藥丸，以便可以在幾天后的某個時間小小沉醉一下。新的抗癮化學物要想有效的話，那么他需要不太長時間的意志力就能保證持久的自制效果。想想看，要是這種藥一年只需吃一次，或者可以作為疫苗給兒童接種，它的效果該有多好！

 

    目前，一批抑制欲望的藥物正在研制當中。例如，一種尼古丁疫苗最近顯示出能持續減少由吸煙而產生的快感的效果。另一個叫做BP897的藥則是一種對抗可卡因的雙料化學品。人清醒的時候，它可以將人對可卡因的欲望降至最低，同時能給予多巴胺系統些微的刺激。而一旦人吸入可卡因，BP897就會對他翻臉，阻止麻醉劑發揮作用。

 

　　這些及其他一些正在開發中的產品有希望極大地增大人們選擇的余地。但漸漸我們就會遇到像《發條橙》里那樣的困境。政府能否要求違法犯罪的人服用這些藥物以示懲罰？我們是否應該讓孩子“免疫”，即使這樣做會損害他們的一些激情？尼古丁疫苗和功效更為持久的戒酒硫的發明使我們在對抗麻醉劑方面取得了長足進步，但是還有另外一種科學方法可用來減少服用麻醉劑的代價。我們抽的香煙中含有令人愉快、讓人上癮的尼古丁。據說監獄之所以令人不快，不僅僅因為它讓人失去自由，更由于不得不和那群囚犯打交道。同樣，吸煙造成的損害大半并非來自尼古丁，而是煙草中的其他成分。現在科學允許我們通過尼古丁貼片（nicotinepatch）或咀嚼口香糖來獲得吸煙的快感，同時能避免煙草中致癌成分的侵害。通過尼古丁貼片或口香糖，我們更容易戒掉煙癮。如前所述，只有5%試圖靠自己戒煙的人能夠成功。而在另一項研究中，通過使用尼古丁貼片食療法，4000人中有超過40%的人可以在一年之內遠離香煙。這些人并沒有戒掉對尼古丁的迷戀，只是科技使他們可以在更少副作用的情況下獲得過癮的感覺。美沙酮（methadone，一種人工合成的麻醉藥品，臨床上用作鎮痛麻醉劑。—編者注）是另一個以毒攻毒的例子。它像海洛因一樣能刺激我們天然的快感神經。在美國，從前曾服用海洛因的10多萬人現在改用美沙酮，而且能過上相對正常的生活。就像使用尼古丁貼片的人一樣，美沙酮使用者并沒有消除他們的欲望，而只是在更小的代價下滿足了欲望。電影《安妮?霍爾》（AnnieHall）中的一個人物總結得好：“以前我是海洛因癮君子，現在成了美沙酮癮君子了。”在可預見的未來，我們還會生活在這樣的一個世界：煙草公司、烈酒制造商和藥品壟斷企業還會千方百計兜售其危險而令人向往的化學品。雖然當前的對策還不完善而且有限，科技卻許諾使兩種方法都能獲得更長期的功效。將來我們要么是更多地壓抑自己的欲望，要么是更多地使用能讓我們享受其中的新式化學藥品。